In una Bologna soffocata dal caldo torrido di agosto, Sarti Antonio, sergente, ultimo baluardo di una giustizia ancora a misura d'uomo, si trova a dover affrontare un nuovo caso. Kim, un giovane spacciatore pugnalato durante la notte, ha lasciato una traccia da seguire: due nomi su un'agenda e le sue ultime parole prima di spirare. Le indagini si muovono in un sottobosco crudo e bizzarro, popolato di strani personaggi che rispondono a sopranomi gergali quali Gesso, il Lungo, il Piccoletto, e Settepaltò. La sua biliosa caparbietà, le dritte dell'amico Rosas e l'immancabile tazzina di caffè aiuteranno ancora una volta Sarti a risolvere il caso.

Loriano Macchiavelli si è dedicato al poliziesco dagli anni '70, pubblicando romanzi di successo (tradotti in numerosi paesi) ed affermandosi tra i maestri del giallo italiano. Ha scritto a quattro mani con Francesco Guccini i romanzi con le avventure del maresciallo Santovito.